關於電話簿(通訊錄)

　　雖然是從事電腦軟體研發工作，但是我個人一直覺得很多系統並沒有「幫忙」使用者解決問題，許多我見過的系統只是「代替」已經過時的工作方式而已。

　　許多的商業系統，尤其是客制化（customized）的系統，左看右看一點也不好用，更加不會方便，或讓事情更輕鬆。其功能純屬把原本用手記錄的資料，換個方式記錄在電腦裡而已。所以有時我想，好的系統應該抱著一個想法：「讓員工提早下班」，至於老闆允不允許當然是另一回事了。

　　電腦或電話裡的「電話簿」或「通訊錄」，就很實用了，但它一般都附屬在電子郵件系統或手機裡，因為如果單獨的「存在」就有點莫名其妙，人們總不會為了打個電話而去開電腦查詢，要電腦開機很多時候是漫長的等待，有時它也不一定「開」得成。

　　雖然手機都可以記錄電話號碼，不過我們還是有機會見到老一輩的科技盲，科技讓他們難以捉摸，更何況不同手機介面各異。所以他們憑著超強的腦力來記憶電話號碼，或是一邊翻著555口袋型記事本，一邊按著號碼（我們經常接到的“Sorry！ wrong number“大多數來自他們的貢獻）。

　　在沒有電子通訊錄的年代，我父親就有本「電話簿」，然後以Ａ到Ｚ的標籤分組，然後他就把親朋戚友的電話都分組記錄在裡頭。可是總有人搬家換電話，或生意上不再來往，又或是我的不幸，生在電話號碼從六個碼換七個，七個碼換八個碼的年代。電話號碼總要塗塗改改，又增又刪。

　　偏偏又碰上我父有追求完美的個性，又碰巧每年都會有人送他新的通訊錄，或是他不知從何處得來。這個把電話簿「同步」(電子上的說法就叫synchronize + defragment)到新的電話簿的任務就落到我手上。人名刪掉的就不抄了，號碼改過的就要更新，新加入的人名就要排序，排序當然全憑眼力。

　　就這樣，幾乎每年我都有這樣的一個任務，讓我認識幾乎所有親朋戚友的名字、輩份和關係。每次任務一來，我是無奈不已。後來，我也不懂從甚麼時候開始，就再沒不必抄功課了。所以這個「東西」，對我來說是大恩賜，是少數讓我覺得「有用」的電腦功能。